叶归根起得很早，在院子里练了八极拳拳。这是爷爷叶雨泽从小教他的，说叶家的男人，身体和意志都要硬。
叶馨也起来了，穿着运动服在院子里跑步。看到叶归根在练拳，她停下来擦汗：
“今天开始去实习？”
“嗯。”叶归根收势，“爷爷安排的。”
“挺好。”叶馨喝了口水，“总比你之前瞎混强。”
叶归根没反驳。经过这几天的事，他确实觉得之前的日子是在浪费生命。
“你那个水质检测仪的项目怎么样了？”他问。
叶馨眼睛一亮：“传感器样品申请到了！军垦精密仪器厂给了我们三套，还派了个工程师来指导。娜塔莎高兴坏了，说如果项目成功，她暑假回东非就能在老家河流做实测。”
“需要帮忙吗？”
叶馨意外地看了他一眼：“你会帮忙？”
“机械外壳那块，我帮你们做。”叶归根说，“战士建筑那边有加工车间，可以借用。”
叶馨笑了，那笑容里有种“我家孩子终于长大了”的欣慰：
“行，那外壳设计和加工就交给你了。我们需要防水、防摔，还要轻便。”
“知道了。”叶归根看看时间，“我得走了，第一天实习不能迟到。”
叶馨看着他跑回屋的背影，若有所思。
早餐后，叶馨没有去技校，而是去了军垦大学。她的水质检测仪项目需要用到一些专业仪器，而军垦大学的环境工程实验室是对外开放的。
实验室里，她见到了导师推荐的王教授——一个五十多岁的女学者，戴着厚眼镜，但眼神锐利。
“叶馨是吧？你提交的项目方案我看了。”王教授开门见山，“想法不错，但有几个技术问题需要解决。”
她领着叶馨走到实验台前：“首先是传感器稳定性。你们选的这款电化学传感器，在野外环境下容易受温度、湿度影响。需要设计一个温控模块。”
叶馨认真地记笔记。
“其次是数据传输。”王教授继续说，“你设想的是蓝牙传输到手机，但在偏远地区，手机信号可能不稳定。建议增加本地存储功能。”
“那会增加成本和复杂度……”
“但会增加可靠性。”王教授看着她，“做科研，尤其是应用型科研，可靠性是第一位的。你的检测仪如果拿到东非去用，可能几个月都没法检修，必须确保数据不丢失。”
叶馨点头：“我明白了。谢谢王教授。”
“不用谢我。”
王教授笑了笑，“我看过你姑姑叶柔在东非的工作报告，很受触动。你能想到做这样的项目，为偏远地区提供低成本检测方案，很有意义。实验室的设备你可以用，有问题随时找我。”
从实验室出来，叶馨站在军垦大学的林荫道上。阳光透过梧桐叶洒下班驳光影，远处传来学生们的谈笑声。
她想起小时候，听大人们讲叶柔和叶眉在东非的故事。两个姑姑在战乱之地建立秩序，在贫瘠土地上开出希望之花。
那时候她就想，自己也要像她们一样，做命运的主宰，去当女王。
不是传统意义上统治他人的女王，而是主宰自己人生、影响他人命运的女王。
手机响了，是娜塔莎：“叶馨，我联系上了东非一个非政府组织，他们对我们的项目很感兴趣，说可以提供实地测试的机会！”
“太好了。”叶馨说，“但王教授刚才提了几个技术问题，我们需要改进设计。”
“那怎么办？”
“重新设计，重新做。”叶馨语气坚定，“要做就做到最好。”
挂断电话，她走向图书馆。路上经过公告栏，看到一则通知：
“军垦城青年科技创新大赛，一等奖奖金十万元，优秀项目可获得天使投资……”
叶馨停下脚步，仔细阅读。大赛要求项目具有创新性和实用性，正好适合她的水质检测仪。
她记下报名截止日期，心里有了计划。
与此同时，叶归根已经到了战士建筑公司。
王部长把他带到项目部：“从今天起，你就在这里实习。你的工作是协助项目经理，了解项目管理的全过程。”
项目经理是个三十多岁的汉子，姓张，黝黑的脸庞，粗糙的手掌，一看就是长期在工地摸爬滚打的人。
“张经理，这是叶归根，来实习的，你带带他。”王部长说。
张经理打量了叶归根几眼，点点头：“行。小叶，先去换工装，然后跟我去工地。”
叶归根换上蓝色的工装，戴上安全帽，跟着张经理上了工程车。车开往城西改造项目现场。
路上，张经理一边开车一边说：“小叶子，听说你是叶董的孙子？”
“嗯。”
“那你可得好好学。”张经理说，“这个项目是你爷爷亲自抓的，要求很高。咱们不能给叶董丢脸。”
到了工地，叶归根被眼前的景象震撼了。巨大的挖掘机在作业，塔吊在旋转，工人们在脚手架上忙碌，机器的轰鸣声、金属的碰撞声、工人的吆喝声交织在一起，形成一种粗粝而有力的节奏。
“这是主楼基坑，深十五米。”张经理指着面前的大坑，“那边是建材堆放区，那边是工人生活区。走，我带你转转。”
一整天，叶归根跟着张经理在工地上跑。看图纸，检查进度，协调材料，解决工人之间的矛盾。
中午在工地的简易食堂吃饭，和工人们坐在一起，听他们讲各自的故事。
“张经理干这行多少年了？”吃饭时叶归根问。
“二十年了。”
张经理扒拉着饭，“从学徒做起，搬过砖，扎过钢筋，开过挖掘机。后来考了建造师证，当上项目经理。”
“你爷爷说得对，这行累，但实在。看着一栋楼从无到有，一座桥从图纸变成现实，那种成就感，什么都比不了。”
叶归根看着远处正在施工的建筑，突然理解了爷爷为什么让他来工地实习。
这里的一切都是具体的，真实的。一砖一瓦，一钉一铆，都需要人亲手去做。
下午，张经理带他去看老疤那伙人负责的土方工程。
“这帮人，以前都是混社会的。”张经理说，“但干活还行，挺卖力。王部长交代了，只要他们守规矩，就一视同仁。”
叶归根看到刚子也在那里，推着手推车运土。看到叶归根，刚子愣了一下，低下头继续干活。
“他怎么样？”叶归根问。
“还行，不偷懒。”张经理说，“不过小叶子，这种人你得防着点。现在老实是因为有活干有钱赚，哪天没活了，难保不闹事。”
“我明白。”
晚上回到家，叶归根累得几乎散架。工地的劳动强度比他想象的大得多，一天下来浑身酸痛。
但奇怪的是，他并不觉得疲惫是负担，反而有一种充实的满足感。
叶馨在客厅等他，面前摆着水质检测仪的设计图。
“回来了？怎么样？”她问。
“累，但挺有意思。”叶归根在她对面坐下，“你们的设计怎么样了？”
“遇到瓶颈了。”叶馨指着图纸，“温控模块太占空间，而且耗电大。如果按王教授的要求做，整个设备会变得笨重，不方便携带。”
叶归根仔细看图纸。这是一个长方体结构，内部要容纳传感器、电路板、电池、显示屏，现在还要加温控模块。
“能不能把温控模块做小？”他问。
“我问过精密仪器厂的工程师，现有的技术做不到。除非……”
“除非什么？”
“除非用战士集团最新的微型温控芯片。”叶馨看着他，“但那是军用级技术，民用拿不到。”
叶归根想了想：“我明天问问爷爷。”
叶馨意外地看着他：“你会帮我们问？”
“这个项目有意义。”叶归根说，“而且你不是说要做女王吗？女王需要好的装备。”
叶馨笑了：“行，那靠你了。”
接下来的几天，叶归根白天在工地实习，晚上回家和叶馨讨论项目。
他逐渐熟悉了工地的运作，也开始理解一个项目背后的复杂系统——不仅仅是技术问题，还有人员管理、材料供应、进度控制、安全保障。
周三下午，张经理带他去参加项目协调会。
会议室里坐满了人：设计院的设计师，监理公司的工程师，各分包单位的负责人，还有政府部门的代表。
会议讨论的是地下管线的迁移问题。按照规划，工地下方有一条老旧的供水管道需要改线，但管道年代久远，图纸不全，谁也不敢保证施工时不会挖断。
“如果挖断了，整个城西片区要停水三天。”供水公司的人说，“这个责任谁负？”
设计院的人推了推眼镜：“我们只能按现有图纸设计，如果图纸不全，我们也没办法。”
“那怎么办？”张经理皱眉，“工期不能拖，但风险太大了。”
会议室里陷入沉默。
叶归根突然开口：“能不能先做地质雷达探测？”
所有人都看向他。一个年轻人，穿着工装，坐在角落里，之前一直没说话。
“地质雷达可以探测地下十米范围内的金属和非金属管线。”
叶归根说，“我们技校的实验室有设备，可以借用。”
设计院的人眼睛一亮：“对，这是个办法！虽然不能百分之百准确，但比盲目开挖强。”
供水公司的人也说：“如果能确定管线大致走向，我们可以派技术员现场指导，避开关键位置。”
张经理看向叶归根：“小叶子，你能联系到设备？”
“我试试。”
会后，叶归根给技校的鲁师傅打电话。鲁师傅听说后，很支持：“设备可以借，但需要专业人员操作。我派两个学生过去帮你。”
第二天，地质雷达设备运到了工地。叶归根带着技校的两个学生，在可能涉及管线的区域进行探测。
屏幕上的波形图显示地下有异常反射，他们标记出位置，供水公司的技术员现场确认。
“就是这里！”技术员指着屏幕，“这是主管道。绕开这两米范围施工，应该没问题。”
问题解决了。张经理拍着叶归根的肩膀：“行啊小叶子，有两下子！”
叶归根笑笑，没说什么。但心里有种成就感——这是他自己解决的问题，用学到的知识，用找到的资源。
周五晚上，爷爷叶雨泽叫他去书房。
“这周在工地怎么样？”叶雨泽问。
“学到了很多。”叶归根说，“比在学校学得实在。”
“听张经理说了，你解决了管线探测的问题。”
叶雨泽眼中露出赞许，“做得不错。但归根，项目管理不只是解决技术问题，更重要的是管人。”
“工地上的工人，分包单位的负责人，政府部门的官员，每个人都有自己的诉求和利益。你要学会平衡。”
“我记住了。”
“还有件事。”叶雨泽从抽屉里拿出一份文件，“这是你要的微型温控芯片的技术资料。这是军用技术，不能民用，但我可以让实验室做几个样品给你们项目用。”
叶归根惊喜：“谢谢爷爷！”
“不用谢我。”叶雨泽说，“你小姑姑的项目，我看了，确实有意义。告诉她，好好做，做成了，战士集团可以投资量产。”
从书房出来，叶归根把资料给叶馨。叶馨激动得差点跳起来：“爸爸真的答应了？”
“嗯。爷爷还说，如果项目成功，可以投资量产。”
叶馨抱着资料，眼睛里闪着光：“叶归根，谢谢你。”
“不用谢我，是你自己的项目好。”
那个周末，叶馨几乎没出房间，一直在改进设计。叶归根则继续在工地实习，同时开始设计水质检测仪的外壳。
周日下午，他约了苏晓在文化宫见面。
苏晓看起来状态好多了，脸色红润，眼神明亮。
“我重新编了一支舞。”她说，“想跳给你看看。”
文化宫的小排练厅里，苏晓换上了舞衣。音乐响起，是空灵的古筝曲。
这次的舞蹈和之前不同。没有那么多高难度的技巧，更多的是情感的流露。她的身体像水一样流动，手臂像风一样轻盈，每一个动作都充满诉说感。
舞蹈讲述了一个女孩的成长——从稚嫩到成熟，从迷茫到坚定，从随波逐流到找到方向。
跳完时，苏晓微微喘气，脸上有汗珠：“怎么样？”
“很美。”叶归根说，“这支舞有名字吗？”
“《重生》。”苏晓说，“叶归根，谢谢你让我有重生的机会。”
两人坐在排练厅的地板上，喝着矿泉水。
“我报了军垦城的青年科技创新大赛。”叶归根突然说，“和水质检测仪项目一起。”
苏晓惊喜：“真的？那太好了！”
“你的舞蹈，也可以参加文化艺术类的比赛。”叶归根说，“明年文化艺术中心建成后，会有年度展演。你可以准备一个专场。”
苏晓眼睛亮晶晶的：“我真的可以吗？”
“为什么不可以？”叶归根看着她，“苏晓，你是个好舞者。不要因为过去否定自己。”
苏晓低下头：“有时候我还是会做噩梦，梦见以前的事，梦见老疤……叶归根，我真的能重新开始吗？”
“能。”叶归根语气坚定，“只要你相信自己。”
从文化宫出来，天色已晚。叶归根送苏晓回住处。到了楼下，苏晓没有立刻上去。
“叶归根，我能抱抱你吗？”她轻声问。
叶归根愣了一下，点点头。
苏晓轻轻抱住他，头埋在他胸前：“谢谢你。真的。”
她的身体很柔软，头发上有淡淡的洗发水香味。叶归根的手在空中停顿了一下，最终轻轻拍了拍她的背。
“上去吧，早点休息。”
“嗯。你也是。”
看着苏晓上楼，叶归根站在楼下，心里有种说不清的感觉。
回到家，叶馨还在客厅改设计图。
“回来了？”她头也不抬，“苏晓怎么样？”
“挺好的，在准备新舞蹈。”
叶馨抬起头，看着他：“叶归根，你喜欢她吗？”
叶归根沉默。
“不用回答我。”叶馨说，“但你要想清楚。感情不是一时的冲动，是要负责任的。苏晓那个女孩，经历复杂，内心敏感。如果你只是同情，或者一时新鲜，趁早说清楚。别伤了她。”
“我知道。”
叶馨放下笔，认真地说：“叶归根，咱们叶家的人，要么不动感情，动了就要认真。爷爷对奶奶是这样，爸爸对妈妈是这样，两个姑姑在东非那么多年，也从没乱来过。这是叶家的家风。”
“我明白。”
“明白就好。”叶馨继续画图，“对了，外壳设计得怎么样了？我们这边电路改好了，就等你的外壳了。”
“差不多了，明天给你看。”
夜深了，军垦城渐渐安静下来。
叶归根躺在床上，回想这一周的经历。工地上的汗水，会议上的争论，苏晓的舞蹈，叶馨的叮嘱……一切都真实而具体。
他想起太爷爷在养老院说的话：“每代人都有每代人的战场。”
太爷爷的战场是戈壁滩和实验室，爷爷的战场是车间和商场，父亲的战场是全球市场。
那他的战场在哪里？
也许就在这片工地上，在这个水质检测仪的项目里，在苏晓的舞蹈中，在叶馨的野心勃勃里。
也许，他的战场就是找到自己的战场。
窗外，军垦城的夜空星辰稀疏。这座城市的灯光像地上的星星，与天上的星光交相辉映。
在这片星空下，几个年轻人正在各自的战场上奋斗。
叶归根在工地和实验室之间寻找方向，叶馨在科技和创新中追求女王之路，苏晓在舞蹈和生活中寻找重生。
他们都在用自己的方式，回应这个家族、这座城市的期待。
也在用自己的方式，成为自己。
夜很深了，但叶归根房间的灯还亮着。他在画外壳的设计图，每一笔都很认真。
他知道，路还很长。
但他已经上路了。
这就够了。